戰國之高氏物語 第四十六章火焚驛站見故人

山伏猝不及防，一時都被青木大膳堵在門內，出入不得。長穀川隼人趕到近前，聽裡邊幾個領頭的，驚怒大叫，指揮著手下猛力撞門。

青木大膳雙腿較勁，奮起千鈞力氣，死死抵住長屋木門，手中長刀順著門間縫隙，連連突刺，隻聽屋內撲通一聲，當是有人中刀倒地。長穀川隼人見驛站長屋，有兩三扇窗戶，破敗不堪，幾個山伏身影晃動著，眼看就要爬出來。

當下快步衝過去，揮棒猛砸，將離自己最近一人的腦袋，砸了個粉碎，那人吭也冇吭聲，直接摔落下來。剩下幾個山伏見狀，頓時縮了回去。

長穀川隼人吩咐跟上來的騎從們：“分幾個人，守在窗邊、側門，莫要放了人出來。”又轉頭看來路，隱約聽見遠處有馬嘶人吼，顯是援軍快到了。

他雙手攥緊碎金棒，示意青木大膳閃開。身後三四個騎從，俱都挺起短鑓鐮槍，對準門戶。準備妥當，青木大膳快步倒退，矮腰弓步收刀入懷，換成了居合拔刀術的起手之勢。兩三個撞門的布衣山伏收不住力，向前栽倒，門口亂了片刻，四五個悍匪衝了出來。

帶頭的首領，五短身材，口中咒罵叫嚷，舉著一柄短斧，直撲出來。青木大膳閃身讓過，手腕一抖，拔斬疾若迅雷，乾淨利索地削掉了那人的腦袋，就在他停步瞬間，剩餘四人卻悍不畏死，嚎叫著將手中各類刀槍亂舞，直取來敵，兩柄鐮槍晃動突刺，槍刃勾鐮奔向青木大膳咽喉。

青木大膳單手握刀一個斜斬的動作，把長槍盪開，另外兩名懷揣短刃的山伏，此時已經撲將過來，付盜不退反進，一個縱步直接搶先躍到對方的麵前！兩名山伏本欲撩刀劈砍，見狀趕忙收步，想要格擋，卻是根本來不及了。

青木大膳雙腿微微彎曲，趁勢一記‘袈裟切’手腕翻轉，刀身挽出半個閃亮血光，在撤身防備的山伏右下腹至左肩口‘唰’的一下子，劃開一道巨大的傷口。此為古流居合拔刀術中，專門用於武士戰場之上，反殺敵手舉刀欲斬下來時的殺生劍術，因刀口位置和形狀近似，袈裟赤衣而得名。

振將長刀將血水甩在另一人臉上，伸手奪住對方衣領，用其身體抵住再次突刺而來的鐮槍，淒厲哀嚎聲中，長刀霍然出手，撩劈削砍，短短彈指刹那，將另外兩人全部斬殺在地。

如此劍術，不但嚇得屋內山伏連連後退，連旁邊的長穀川等人都看呆了雙眼，這還是那個平日在鄉裡沉默寡言，孤僻怪異的莊所付盜麼。每次拔刀，必定斬殺害命，連絲毫多餘的動作也無，長穀川隼人甚至懷疑青木大膳僅憑自己一人之力，就能將這夥山伏全部殺個乾淨。

青木大膳身材不高，為替故友複仇，特意苦練拔刀殺人之術，為了適應屋內狹窄的空間，就連佩刀也特意改換成，更適合近身短搏的長脅打刀，隨手刺穿那名被他‘袈裟切’重創，還在抽搐掙紮的山伏的喉嚨，雪亮刀身如一匹白練斜指地麵，不斷滴落鮮血，臉上是漠視生死的殘忍凶戾。

守在後門的騎從去得晚了，招架不住，倒退回來，大叫：“他們衝出來了！”

十幾個舞刀弄槍的山伏，追趕在這個騎從身後，叫嚷著讓人聽不懂的信濃土話，氣勢洶洶。青木大膳持刀斷後，護著眾人，向後徐徐撤去。此時車隊的援軍已經衝過了他們留放馬匹的地方，咫尺之遙。

那些山伏，也看見了這而來縱馬衝來的二十餘騎，腳下搓步，掉頭逃跑。前門、側門湧出了更多的山伏。前麵的想退回屋內，後麵的不知底細，往外追殺，前後亂做一團。

青木大膳甚至還有空，撿回之前被扔在野地裡的刀鞘。

衝在最前麵的，是小野忠明。這個見慣廝殺的上野和尚一馬當先，他光禿禿的腦袋，夜色下煞是顯眼，二十餘騎長田郎黨緊隨身側，幾個善射的騎手，彎弓馳射，雖受大雨影響，但仍然數箭連中，山伏盜賊慘叫連連。

青木大膳騎術不精，索性扭身迴轉，左衝右殺。道路濕滑，長穀川隼人怕他腳下不穩摔倒，帶著人趕緊過去接應。

牛車停駐距離百五十步遠的道旁，彌七郎抬手挑起簾帷，高師盛便看到眼前這幅奇景，青木大膳一人持刀，在驛站附近追砍十幾名山伏狼狽逃竄，長穀川隼人則帶人攆在後麵，氣喘籲籲。

長田盛氏大聲吩咐道：“不要靠近，弓手在前，一個也不要放過來。”又招呼留在牛車旁護衛的騎從，轉達自己的命令，“讓人把山伏逼回屋裡。”

他們之前急行趕路，隻帶騎從和牛車先來，輜重財貨都落在後麵，步行的隨從還都冇跟上來。高師盛明白他的意思，己方人少，若是山伏四散奔逃，恐怕冇辦法全部擒殺。

山伏大約也是猜出了襲擊方的企圖，突圍強度加大。在窗邊豎起木板，同樣組織了些弓箭手，在木板遮護下，向外射箭。其中一人，箭術甚精，連連射落兩三個騎馬郎黨，無主奔馬繞野亂走，造成不小的慌亂。

“放火燒吧！”坐在牛車內，觀望許久的高師盛發號施令，竟然是要火燒驛站。為剿滅一夥偶然撞見的山伏盜賊，竟然已經死了多名騎手，折損一人他都覺得可惜不值。

這會兒雨勢稍小，但冇有引物，還是很難點燃火把，連試了多次，纔好不容易在一棟半廢棄的屋舍內成功生火，自有人上前為騎手分發火把。

小野忠明用力拋出火把，砸進屋敷，舞動長槍牢牢護住自身，呼吸之間，挑落數支長箭，無暇顧及是否身邊有人中箭，伏身馬背，從長屋視窗一閃而過。

此時不走，更待何時，見對手要火燒長屋，山伏爭前恐後地從屋內衝出。

衝在最前頭的山伏舉著木板，硬抗兩輪連射，騎從打了一個呼哨，數十個火把自四麵八方，向長屋門口方位，飛舞擲出，正對麵的幾個持槍撥擋箭矢的山伏被火燒著，吃痛之下，長槍歪成一團，群盜朝向長屋後坍塌的多座糧倉、庫房內，四散奔逃，想利用錯綜複雜的地形來逃走。

青木大膳悶聲不響，混入山伏之中，伸手揪住一人過來，一腳蹬倒，拔刀將之抹了脖子，早就埋伏好的長穀川隼人反手拋出碎金鐵棒，挾帶風聲，重重砸在了麵前半人多高的木板之上。其他護衛也從兩側夾攻過來，前番落在後麵的步行援兵，這會兒終於趕到，將驛站廢墟團團圍住，與青木大膳等人合力驅趕。

群盜分不清來敵多少，誤以為四麵皆敵，中了圈套，又奪路退回長屋死守。

車簾高挑，高師盛和長田盛氏並列而坐，恰一支敵箭射來，有名護衛眼疾身快，撥馬上前，以身擋住車門，箭矢斜斜刺入他的臂膀上，那護衛張口大呼，全身麻痹，翻身墜落馬下。

旁邊同伴趕忙過去緊急救治，見他傷口處烏黑一團，流出來的血都是烏黑色，麵色慘白如紙，氣若遊絲，到死也冇說出話來。

高師盛奇怪，讓人摘下箭矢送過來，在鼻邊嗅了嗅：“有毒！”難怪每回中箭之人，必死無疑，這裡靠得長屋太近，確實不安全，示意車伕趕緊駕車後退，同時吩咐道：“告訴付盜，讓他小心毒箭！”

這毒箭雖不知抹了什麼毒，但見血封喉可謂想當厲害，荒郊野外也找不到醫者，中箭就隻能等死了。

高師盛心中凜然，心道自家獨身赴任，也是走運，冇有遇到盜賊，同時不禁憂慮萬分，如果這夥山伏是之前就有，那還好說，若是最近才聚集作亂····想到這裡，他簡直不敢往下去想。

為了護衛出行安全，長田家的護衛幾乎人人帶弓，見山伏被己方圍困住了，也紛紛在房屋附近找個乾燥地方，更換火箭幫著焚燬長屋。

同時高師盛讓人上前大喊：“律令有規定，故意首惡從重，先自告者除其罪。你們的頭領已經被殺了爾等皆是從犯，罪責不重，如果現在肯放下兵器，自縛請降，我家鄉佐必會替你等向郡守美言，當你們是‘自告出首’，雖不能減免刑罰，但至多受個責打，或服兩年苦役，不至於被斬首棄市！”

屋內仍是沉默無聲，不為所動。

律令中確實有‘隻誅首惡’，‘協從輕問’的規定，高師盛此言並非是在矇騙他們，隻能說明要麼是對方根本不信，要麼這是一夥積年慣匪，犯下的命案眾多，不但殺過尋常百姓，恐怕還有差役和武士，自知駿府根本不可能赦免死罪

喊話那人見勸降無用，改為恐嚇：“我家鄉佐乃是朝比奈郡守的外侄，東海道大將朝比奈丹波守元長之名，你們總該聽過吧！我等皆是丹波守麾下旗本，若還要負隅頑抗，待攻破長屋，定然將爾等儘數押往駿府城，磔刑處死，傳首三國示眾！”

磔刑是一種很殘忍的刑罰，將人捆綁在木柱之上，活活亂槍刺死，常用於處罰盜賊殺人。傳首三國，意味著要屍首分離，不能下葬在一處，佛宗認為屍體不全者很難往生極樂，對當世百姓來說，這種處罰比死刑更加可怕。

但是這幫山伏卻仍時默然無聲。反而抽冷子射出暗箭，喊話那人冇有防備，當場斃命。

那支長箭很快被呈送高師盛麵前，這回他注意到的箭桿上，刻著打造工匠的姓名和使用者的家名出身，顯然是官造之物，被分配給足輕和旗本使用的軍用箭矢，並非豪族和百姓私人打造。

這也從側麵，驗證了他之前的猜想，見勸說無用，揮了揮手，讓人繼續放火焚屋。

青木大膳惱恨對方不講武德，毒箭傷人。長田盛氏則要為替自己擋箭身死的護衛報仇，回去纔好給對方親眷一個交代，連連催促燃放火箭。

火箭如雨，接二連三的落入屋內。熊熊大火足足在雨中燒了小半個時辰，才漸漸熄滅。期間山伏困獸猶鬥，組織兩波衝鋒，皆被亂箭射死。

門內慘呼號叫，黑煙滾滾中，時不時有火人慌不擇路自門中奔出。

騎從追殺不止，被燒死的不理，燒得半死的過去補上一刀，燒到最後，隻聽轟然巨響，牆壁倒塌，僅剩的四五個命大的山伏，奪路奔出。

青木大膳親自取弓，射獵狐兔般，將四散山伏一一射倒。有個膽小的惶急大叫：“饒命，莫殺小僧！饒命，莫殺小僧，小僧有大事稟告！”

這人說話聽著耳熟，正是前番在屋內歌唱的那個僧人。

青木大膳扔下弓箭，提刀過去，就要將他的性命了結。嚇得和尚手腳並用，在泥地裡不斷爬動，想要躲避，一道閃電正好劃破漆黑的夜幕，照亮了彼此的臉，兩人不禁都愣住了。

長穀川隼人尋思，正要留個活口問話，忙上前攔住，見青木大膳自己停手，也是好奇低頭一看，見那僧人很是眼熟，臉上有七八個刺字，字不曉得寫了什麼，人卻是認識，垂手樂出聲來：“我道是誰，這不是淨空和尚麼？起來！起來！你不是被刺配駿河了麼？怎麼改行當了山伏了。”

長田盛氏轉臉，請示高師盛：“鄉佐，依我看來，不如抓那和尚過來問話，也好讓咱們知曉為何此地會有這麼一股山伏？探探前路風聲，問清了內情，再做打算。”

生死安危的大事，馬虎不得，高師盛點頭應道：“正該如此。”

小野忠明就在附近不遠，聽到高師盛二人議論，他很是讚同長田盛氏的這番提議，不用人吩咐，兜馬過去。揚起馬鞭，抽打淨空和尚，將之催趕到牛車前回話。

淨空和尚不敢起身，身上挨著鞭子，抱頭不停躲避，一路竄行到高師盛等人麵前。一身連泥帶土，衣服燒了大半，臉被熏得發黑，又是連連磕頭告饒：“看在過去的情麵上，莊頭饒命啊！小僧是被這群匪類挾持，並非主動投賊，莊頭開恩啊！”